Bien que beaucoup associent le Dragon d’eau chinois à la seule Chine, les Dragons d’eau sont en fait une race de lézard originaire de différentes parties de l’Asie, notamment de Thaïlande, du Cambodge, du Vietnam et du Laos.
Il s’agit d’un lézard vert vif à la longue queue pointue. Comme l’Uromastyx, cette longue queue est utilisée comme une arme contre les prédateurs et pour l’équilibre lorsqu’il court, grimpe ou nage.
La plupart des dragons d’eau chinois captifs ont été capturés à l’état sauvage, ce qui signifie qu’ils ne seront pas aussi dociles que la plupart des lézards de compagnie.
Cependant, ils sont peu coûteux (environ 50 euros) et peuvent toujours faire d’excellents animaux de compagnie pour les amateurs expérimentés.
Si vous pensez pouvoir apprivoiser ce dragon, et si vous voulez en savoir plus sur la façon de prendre soin d’eux, consultez notre guide de soins ci-dessous…
Vue d’ensemble du dragon d’eau chinois
Originaire des forêts plus chaudes du sud de l’Asie, ce lézard passe la plupart de son temps le long des plans d’eau.
Les dragons d’eau chinois utilisent l’eau comme un abri lorsqu’ils sont menacés. Ils battent en retraite et restent submergés jusqu’à ce que la menace soit passée. On sait que certains d’entre eux retiennent leur souffle sous l’eau jusqu’à 90 minutes.
Par rapport à d’autres espèces de lézards de compagnie, les dragons d’eau peuvent être difficiles à soigner en captivité.
Cela est dû à leur grande taille, à leur tempérament imprévisible et à leur tendance à développer des problèmes vétérinaires tels que les infections bactériennes.
La plupart des dragons d’eau sont capturés à l’état sauvage. Ils sont classés comme ayant un statut de conservation « vulnérable », et leur population est en déclin dans la nature. Comme ils sont encore sauvages, ils peuvent parfois être volages et agressifs.
Ce que nous aimons chez les dragons d’eau chinois
| Pour | Contre |
|---|---|
| Très actif et énergétique | Ils nécessitent un réservoir de grande taille. |
| Une couleur verte frappante et une gorge de couleur vive. | Exigences élevées en matière de température et d’humidité. |
| Intelligent avec de nombreux comportements uniques. | Tendance à développer des problèmes de santé. |
Apparence de l’espèce
Les dragons d’eau mâles et femelles sont sexuellement dimorphiques, ce qui les rend faciles à distinguer :
Les mâles ont généralement de plus gros pics le long de la crête dorsale et une tête beaucoup plus large.
Les mâles ont également des pores fémoraux beaucoup plus grands que les femelles à l’intérieur des cuisses.
La différence la plus nette entre les mâles et les femelles est la couleur.
Les femelles ont généralement des rayures bleues le long du dos et une gorge rose vif, tandis que les mâles ont des mouchetures noires et une gorge orange vif.
Taille du dragon d’eau chinois
Les mâles atteignent une taille adulte d’environ 1 mètre de long et les femelles sont généralement un peu plus petites. Les femelles ont atteint leur taille adulte à environ 60 cm et pèsent environ 1 kilo.
Elles atteignent leur taille adulte vers l’âge d’un ou deux ans, mais ne deviennent sexuellement matures qu’à l’âge de deux ou trois ans.
Les petits mesurent environ 12 à 15 cm de long.
Variations de couleur et marques
Les dragons d’eau chinois sont généralement une variation de vert (allant du vert vif à l’aqua) avec une queue en bande bronzée/brune.
Leur gorge est jaune, orange ou rose vif.
En ce qui concerne les marques, ils ont des écailles blanches sur leurs mâchoires et une rangée d’épines dentelées le long de la face dorsale de leur cou et de leur corps.
Il n’y a pas de véritable morphologie connue.
Enclos du dragon d’eau chinois
Dans la nature, ces lézards passent la majeure partie de leur journée à se prélasser sur les rochers et les branches le long des plans d’eau, et à chasser les insectes et autres petits organismes.
Lorsqu’ils sont maintenus en captivité, leur habitat doit leur offrir la possibilité d’effectuer ces comportements naturels.
Un endroit désigné pour se prélasser est indispensable et l’enclos doit comporter de nombreuses branches.
Un bac d’eau est une autre inclusion nécessaire à leur réservoir, car il leur permet de disposer d’un espace sûr pour fuir lorsqu’ils se sentent menacés.
Des plantes vivantes peuvent également être ajoutées pour aider à augmenter l’humidité du réservoir.
Installation de l’enclos
Le dragon d’eau chinois a des exigences très spécifiques en ce qui concerne son enclos. Idéalement, les adultes ont besoin d’un réservoir d’au moins 280 litres. Cela peut correspondre à un réservoir de 2 mètres de long et de 2 mètres de haut.
Les vivariums en bois sont préférables aux enclos en verre ou en grillage, en raison de leur capacité à bien retenir la chaleur et l’humidité.
Type de réservoir : vivarium en bois.
Taille du réservoir : 280 litres.
Éclairage : Eclairage UVB et UVA pendant 10 à 12 heures par jour.
Substrat : Terre végétale sans aucun additif.
Les propriétaires doivent s’assurer que tout vivarium qu’ils utilisent est suffisamment grand pour leur permettre d’adopter des comportements normaux tels que courir, sauter, nager et se prélasser.
Le dragon d’eau chinois a besoin de 10 à 12 heures d’éclairage UVB et UVA par jour.
Cet éclairage est essentiel à la capacité du lézard à traiter le calcium. Sans lui, il développera divers problèmes médicaux, notamment une maladie métabolique des os.
Originaires des forêts tropicales d’Asie du Sud-Est, les Dragons d’eau chinois ont besoin d’une température et d’une humidité élevées :
Température de l’enclos pendant la journée : 30 degrés (pendant 10 à 12 heures).
Température de l’enclos la nuit : 25 degrés.
Il faut prévoir un endroit pour se prélasser légèrement plus chaud que le reste de leur char (~ au moins 32 degrés). L’humidité de l’enceinte doit également rester constamment élevée, en restant supérieure à 70 % en permanence.
La terre végétale est un choix idéal de substrat. Elle permet des comportements de creusage naturels et absorbe très bien l’humidité.
De plus, comme cette espèce adore sauter des branches, elle lui fournira un point d’atterrissage en douceur si elle fait une chute inattendue.
Nettoyage et brumisation
Une casserole d’eau doit être incluse, et l’enclos ainsi que le Dragon d’eau chinois peuvent être brumisés quotidiennement (sinon deux fois par jour). Cela permettra de maintenir l’humidité au-dessus de 70 %.
Il est important de changer l’eau de leur enclos tous les jours, car ces reptiles sont très sensibles aux infections bactériennes :
L’eau doit être changée tous les jours.
Les excréments doivent être retirés du réservoir tous les jours.
Le sol ou les autres substrats doivent être changés chaque semaine.
Une fois par mois, le réservoir doit être nettoyé à fond avec du savon et de l’eau chaude. Tout doit être enlevé lors du nettoyage et le substrat doit être entièrement remplacé.
Soins du dragon d’eau chinois
Connue pour sa couleur vert vif, cette espèce possède également une longue queue effilée et une gorge orange vif (chez les mâles).
Régime alimentaire du dragon d’eau chinois
Cette espèce est omnivore ; son régime alimentaire se compose principalement d’insectes, de petits poissons, de petits mammifères et d’autres reptiles.
Dans la nature, les dragons d’eau aiment chasser et il est donc essentiel de leur fournir de la nourriture vivante.
De plus, ils peuvent être difficiles à manger, il est donc essentiel qu’ils changent de régime alimentaire pour s’assurer qu’ils reçoivent la nourriture dont ils ont besoin.
Il est recommandé de commencer par nourrir les juvéniles tous les jours, puis de passer à une alimentation de transition pour les adultes tous les deux ou trois jours.
Les jeunes ont besoin d’un régime alimentaire contenant de plus grandes quantités de calcium pour favoriser la croissance osseuse. Pour ce faire, il convient d’inclure dans leur alimentation de nombreux rongeurs nouveau-nés et de petits poissons.
Les dragons d’eau chinois peuvent manger une grande variété de petits organismes, dont les suivants
- Les vers de farine, les vers de terre et les vers de cire.
- Les grillons, les sauterelles et les criquets.
- Des ménés et des poissons nourriciers.
- De très petits rongeurs.
Les propriétaires peuvent essayer de fournir des baies très finement hachées, du cantaloup, des légumes verts, des patates douces et des carottes à leur lézard. Cela ne devrait représenter que 10 à 15 % de leur alimentation globale. Bien que tous ne mangent pas de fruits et de légumes.
La nourriture doit être retirée de l’enclos si elle n’est pas consommée dans les 24 heures pour aider à garder le réservoir propre et exempt de bactéries.
Préoccupations en matière de santé
Les dragons d’eau chinois vivent généralement de 10 à 15 ans en captivité. Cependant, avec un élevage et des soins excellents, ils peuvent vivre jusqu’à 20 ans.
En captivité, ils sont sujets à une multitude de problèmes de santé, dont plusieurs types d’infections.
La pourriture buccale est l’une des anomalies de santé les plus courantes chez cette espèce en captivité. Elle implique une infection de la bouche et des gencives et est généralement associée à une inflammation et du pus.
Les vétérinaires peuvent prescrire une cure d’antibiotiques de 14 jours pour traiter cette maladie. Avec les antibiotiques, le pronostic de la pourriture buccale est bon. Mais les médicaments et les factures du vétérinaire pour traiter cette maladie peuvent coûter environ 200 euros.
Le bain n’est pas nécessaire si une cuvette d’eau fraîche leur est fournie quotidiennement.
Si vous décidez de vous baigner, il convient de verser doucement de l’eau sur leur corps et leur queue. Ne versez pas l’eau directement sur leur tête, car ils peuvent aspirer l’eau et développer une pneumonie.
| Signes qu’ils sont en bonne santé | Symptômes de maladie |
|---|---|
| Une peau claire et sans imperfections | Des yeux enfoncés |
| Un appétit sain | Refus de manger |
| Actif toute la journée, saut et natation | Léthargie |
| Des selles bien formées et de couleur normale (noir/blanc) | Un museau irrité et enflammé |